ライオン (Panthera leo) は、哺乳綱ネコ目(食肉目)ネコ科ヒョウ属に分類される食肉類。
オスであれば体重は250キログラムを超えることもあり、ネコ科ではトラに次いで2番目に大きな種である。現在の主な生息地はサブサハラであるが、インドのジル国立公園のインドライオンは絶滅危惧である。北アフリカや西南アジアでは有史時代に姿を消している。
草原や砂漠に生息する。夜行性で、1日のうち20時間は木陰や樹上などで休む。オス1-6頭、4-15頭のメスや幼獣からなる群れ(プライド、ハレムの一種)を形成して生活し、縄張り内では小規模な群れ(サブプライド)で分散し生活することが多い。生後2-3年で群れから追い出されたオスは、別の群れに入るまでは同じ群れにいたオスと共同で生活する。20-400平方キロメートルの縄張りを形成して生活し、吠えたり尿を撒いて臭いをつけることで縄張りを主張する。
食性は動物食で、主に体重50-500キログラムの中型から大型の哺乳類を食べるが[8]、小型哺乳類、鳥類、爬虫類、昆虫なども食べる。また他の動物が捕らえた獲物を奪うこともある。主に夜間に狩りを行うが、草丈が長く身を隠せる茂みでは昼間も狩りを行う。主にメスが集団で狩りを行い、メスが扇形に散開しながら獲物に忍び寄る。大型の獲物は吻端や喉に噛みつき窒息死させる。捕らえた獲物は主にオスが独占する。
大きさ:35.0×23.5×15.9cm
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